单纯地摄入素食会导致食物成分比例失调，同样会引起许多疾病。研究证明，老年胆结石患者有近半数是由单纯素食引起。
长期吃素的老年人，首先，卵磷脂摄入不足或肝脏合成降低；素食中植物纤维的成分较多，可使胆汁酸的重吸收减少，胆盐浓度也相对降低；其次，素食者体内维生素A、维生素E缺乏，导致胆囊上皮细胞容易脱落，从而使胆固醇沉积，形成结石。
许多老年人通常认为，食入大量脂肪后，胆固醇增加，血脂升高，患胆石症和其他心脑血管疾病的概率增加，这种认识是正确的。但是，胆结石发病的另外一个因素，取决于胆固醇在胆汁中的溶解度。正常人胆固醇与胆汁中的胆盐、卵磷脂按一定的比例混合溶解，不易形成结石析出。这个比例一般为：胆盐加卵磷脂/胆固醇应为12：1，如果小于这个比例，就有可能患上胆结石。
所以，经常素食并不是老年人身体健康的最佳选择。老年人要合理膳食。荤素搭配，这样才能免受疾病困扰，才能健康长寿。还有一点就是要注意吃素的人怎样补充营养。