小儿多动症在医学上一般称之为注意力缺陷多动障碍，英文的简称叫ADHD。
1、这类小儿无目的性活动过多。如上课时，顽皮的孩子会为了故意引起别人注意，或为了好玩有趣而偶然做小动作。但多动症儿童就不同了，他们好象不受意识支配似地不停活动，如毫无目的地摇桌子，晃椅子，即使受到老师的提醒、制止或批评，马上又不由自主地重复原来的小动作，或更换为乱翻书，东张西望、歪来歪去，伴随咬铅笔、切橡皮、招惹邻座的同学。平时手脚不停，无目的地乱闯、乱跑，自控能力差，大人说话的时候迫不及待地插嘴。对同伴时常有莫名其妙的挑衅行为等。
2、这类小儿注意力很难集中，边做作业边玩，随便涂改，不加考虑地突然站起来动一会儿，或正在做作业的时候对别人说话进行插嘴。很少有做某一件事精神投入，注意力集中的表现。
3、这类小儿自控能力差，玩得高兴时又喊又叫，又跑又跳，手舞足蹈，莫名兴奋，情不自禁，得意忘形，对大人的厌烦表情和制止不能产生约束性心理反应。受到强制性约束的时候，不是安静下来，而是表现出闹脾气、不高兴、发泄沮丧情绪，采取敌意和对抗性行为。令大人既厌烦又无可奈何，令同伴讨厌、害怕和敬而远之，因此不合群，得不到别人尊重。
4、运动的协调性差，并有知觉、语言、记忆的障碍。如辨认符号和声音费时很久，搞不清含义，语言水平低于同龄儿，记事慢而忘事快等。